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光ファイバー(光回線)って何？サービスの見つけ方・選び方のポイント

フレッツ光や光コラボ(OCN光やドコモ光、ソフトバンク光など)、auひかり、NURO光など、日本には様々な光ファイバーのインターネット回線が存在しています。

多くの人が当たり前のように使っている光ファイバーのインターネット回線ですが、そもそも光ファイバー(光回線)とは何でしょうか？

このページでは、光ファイバーのアレコレについて解説しました。

光ファイバー(光回線)って何？

光ファイバー(光回線)は、光信号を使ったインターネット回線です。

光信号を使ってデータ通信をしているため、非常に速い速度でやり取りできます。
また、従来のダイヤルアップやISDN、ADSLとちがって基地局と離れていても通信損失が少なく、外部からのノイズにも強いため、安定した通信が行えることも強みです。

光回線のサービスの種類について解説！じつは4種類だけ！

光回線のサービスは数百～数千単位で存在するので、「サービスが多すぎて、ワケがわからない…」と困ってしまう人も多いでしょう。

しかし、光回線サービスの種類は4つだけです。
たしかにサービス数は多いですが、種類で考えると4つしかありません。

■光ファイバー(光回線)サービスの種類

※詳細を押すと、くわしい説明に移動します。

	サービス名
フレッツ光・光コラボ系	OCN光、 ビッグローブ光 、 ドコモ光 、 ソフトバンク光 、 So-net光プラス など	詳細
auひかり	auひかり	詳細
NURO光	NURO光 、 NURO光 for マンション	詳細
電力会社系	ピカラ光、 BBIQ光 、 コミュファ光 、 eo光 、 MEGAEGGなど	詳細
＼番外／ 無線通信系	docomo home 5G 、 SoftBank Air 、 WiMAX など	詳細

どのサービスも上記4種類のいずれかに属することになります。

(1)フレッツ光・光コラボ系

1つ目が『フレッツ光・光コラボ系』です。

フレッツ光は、NTT東日本・西日本が提供する光回線で、知名度も高いサービスですが、後継サービスとなる光コラボが登場したことによって最近は下火になりつつあります。

一方で光コラボは、現状日本で1番高い人気を誇る光回線です。
ドコモ光やソフトバンク光といった有名サービスをはじめとした、数百以上の光コラボのサービスが存在しています。

■代表的な光コラボ

サービス	月額料金	特徴
ドコモ光	戸建：5,720円 マンション：4,400円	光コラボ人気ナンバー1 docomoスマホとのセット割 最大35,500円のキャッシュバック
ソフトバンク光	戸建：5,720円 マンション：4,180円	独自技術で通信速度を高速化 SoftBankスマホとのセット割 最大37,000円のキャッシュバック
ビッグローブ光	戸建：5,478円 マンション：4,378円	老舗プロバイダの人気回線 auスマホとのセット割 最大26,000円のキャッシュバック
So-net光プラス	戸建：6,138円 マンション：4,928円	2年間は光コラボ最安値！？ auスマホとのセット割 最大50,000円キャッシュバック

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(2)auひかり

2つ目が『auひかり』です。

別記事「auひかりってどんなサービス？」でも解説している通り、auひかりは提供元のKDDIが独自に整備した光ファイバーを利用した光回線で、速い速度に定評があります。

au携帯/スマホのセット割、『auスマートバリュー』によって毎月最大1,100円×家族分の割引も受けられるため、とくにauユーザーにメリットが大きい光回線と言えるでしょう。

また、auひかりはキャンペーンも魅力です。
別記事「auひかりキャンペーン比較！」で紹介しているような、最大14,154円のキャッシュバックや、強力な月額割引特典などが申し込み窓口によって用意されています。

たとえば、人気プロバイダの So-net では、14,154円のキャッシュバックのプラスして総額63,541円（戸建てタイプの場合）の月額割引きが適用される仕組みです。

キャンペーン内容	月額料金 戸建：初年度980円 ⇒総額63,541円 マンション：初年度980円 ⇒総額49,252円 キャッシュバック 戸建：14,154円 マンション：17,222円
ひかり電話	追加キャッシュバックなし
有料オプション	加入は任意
その他特典	・セキュリティ12ヶ月無料 ・PCサポート12ヶ月無料
キャンペーン合計	戸建：77,695円 マンション：66,474円
キャンペーン期間	2023年1月1日～1月31日
公式ページ	So-net×auひかりキャンペーン

auひかりに対応している公式プロバイダは8つあります。

そのなかで、SONYグループが提供するSo-netはセキュリティ面やサポート面で定評があり、auひかりユーザーの6割が利用しているほど人気の高いプロバイダです。

So-netは 公式ページ から申し込みをすると、So-net独自キャンペーンである月額料金の割引とキャッシュバックが適用されます。

初年度の基本料金が月額980円になる非常に強力なキャンペーンです。

■auひかり×So-netのキャンペーン

キャンペーン	戸建てタイプ	マンションタイプ
月額料金割引	総額63,541円	総額49,252円
キャッシュバック	17,222円	14,154円

合計すると、戸建てタイプで総額80,763円、マンションタイプでは総額66,474円となります。

一般的なauひかり代理店では、リスクなしで受け取れるキャッシュバック金額が3万～4万円程度なので、So-net公式で申し込みしたときに受けとるときの還元金額のほうが圧倒的にお得となるでしょう。

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■詳細ページ： So-net×auひかり公式ページ

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(3)NURO光

3つ目が『NURO光』です。

NURO光は、2013年よりSo-netが提供している光回線で、最大2Gbpsの回線速度で速度重視のユーザーから熱い支持を獲得しています。

光コラボやauひかりは通常プランで最大1Gbpsです。
NURO光は通常プランで2倍の最大速度があるということになります。

しかも、月額料金は5,200円で利用が可能です。
コスパの良さでは一番だと言えるかもしれません。

非常に優秀な回線だと言えるNURO光ですが、以下のデメリットがありますので契約には慎重になりましょう。

■NURO光のデメリット

1. 提供エリアが限定的
2. 導入に2回の工事が必要

現在、NURO光の提供エリアは関東/東海/関西/九州/北海道/広島、岡山です。
徐々にエリアは拡大してはいますが、まだまだ光コラボやauひかりと比べると狭いと言えるでしょう。

また、別記事「NURO光の工事って時間がかかるって本当？」でも解説しているように、NURO光は回線を導入するために、2回の工事が必要です。

1回の工事で導入できる光コラボやauひかりが、開通まで1ヶ月程度なのに対して、NURO光は開通まで2ヶ月ほどは待つこともすくなくありません。

デメリットはありますが、NURO光の通信速度が速いのはたしかです。
「ネット回線は、1番速いところにしたい！」と考えている方は、NURO光を候補の1つに検討しておいて損することはないでしょう。

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(4)電力会社系の光回線

最後が『電力会社系の光回線』です。

日本には、各地方の電力会社が提供しているご当地光ファイバー回線があり、提供エリア限定ではあるものの、各地方では非常に高い人気を誇っています。

■日本各地のご当地光ファイバー

	サービス名
北海道地方	FITWebヒカリ
東北地方	TOHKnet
関東地方	-
中部地方	コミュファ光
近畿地方	eo光
中国地方	MEGAEGG
四国地方	ピカラ光
九州地方	BBIQ

それぞれ地域密着型のサービスを提供しており、地域によってはフレッツ光や光コラボよりも高いシェアを持っており、高い顧客満足度のサービスを提供しています。

中でもeo光は関西エリアで圧倒的な人気がある回線です。

キャンペーン	・10,000円の商品券 　※期間限定で5,000円増額中！ 　※マンションは5,000円 ・最大3,250円の月額料金割引 　※ネットのみ10ギガコースの場合 ・他社解約金最大6万円まで負担
受け取り時期	・商品券は開通から1～2ヶ月 ・割引は開通月から適用
キャンペーン期間	2023年1月1日～1月31日
公式ページ	eo光ネット

eo光は関西エリア限定の光回線でありながら、全国4位のシェア率を誇ります。
人気のある理由としては、フレッツ光や光コラボとは独立した関西電力のインフラ設備を使った高速通信がひとつです。

フレッツ光や光コラボの設備は利用者が多く、その分、混線が起きやすい傾向にあります。
しかしeo光は、独自の光回線設備を使ったサービスなので、混線が起きにくいと言えるでしょう。

また、eo光は、光電話や光テレビといったオプションサービスと一緒に利用することで割引を受けられます。
eo電気や関電ガスとのセット割もあり、インフラ全体をeoにしている人も多いです。

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■詳細ページ： eo光公式ページ

●電力会社系インターネット回線の関連記事
・【関西限定】eo光 vs auひかり、どちらがお得？
・【四国限定】ピカラ光 vs auひかり、どちらがお得？
・【東海限定】コミュファ光 vs auひかり、どちらがお得？

(番外)ホームルーター＆モバイルWi-Fi

別記事「 【2023年1月】工事不要のインターネットとは？オススメを一挙紹介」で詳しく解説していますが、工事をすることなくインターネットを使えるようになるということで、ホームルーターやモバイルWi-Fiが人気です。

ここで紹介してきたサービスは光ファイバーケーブルを使います。
つまり物理的にケーブルを引いて、インターネットの利用を可能にするわけです。

しかしホームルーターやモバイルWi-Fiは無線通信でインターネットを使います。
イメージとしては、無線通信を行うためのアンテナを家に設置する感じです。

工事することなく、簡単にネット環境を構築できる点が、他のサービスとは大きく違う点と言えるでしょう。

「でも、ホームルーターとかって遅いんじゃ…」

と、心配する人も多いです。
最近まではたしかにホームルーターでは満足な通信速度を期待することはできませでした。

いかしここ最近は光回線サービスと比べてみても、そこまで品質が劣るわけではないので、「できるだけ気軽にネットを導入したい」という人は検討しても良いでしょう。

とくに、docomoが提供している docomo home 5G は非常に優秀です。

回線速度	最大1Gbps
月額料金	4,950円
キャンペーン	15,000円キャッシュバック
セット割	ドコモ携帯/スマホ
その他特典	・端末代実質無料 ・縛りなし
キャンペーン期間	2023年1月1日～1月31日
公式ページ	ドコモ home 5G（アイ・ティー・エックス）

docomo home 5G はdocomoの通信エリアで利用できるホームルーターです。

docomoスマホと同じエリアで利用ができると考えれば良いでしょう。
その通信エリアは人口カバー率100％なので、利用できない人はほぼいないと思って良いです。

また、最新の通信技術である5G通信も、2024年には人口カバー率80％を目指しています。

もし、 docomo home 5G を5G通信で利用できれば、その最大受信速度は4.2Gbpsです。
光回線サービスでもっとも通信速度が速いNURO光であっても通常プランでは最大2Gbpsが限界なので、約2倍のポテンシャルがすでにホームルーターにはあります。

もちろん最大受信速度なので、その速度が出るわけではありませんが、「ホームルーターって遅いんじゃ…？」という心配はしなくて良いということです。

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■詳細ページ： docomo home 5G（アイ・ティー・エックス）

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光回線サービスの見つけ方・選び方のポイント

自分にピッタリな光回線サービスを見つけるのは、じつはそんなに難しくありません。

別記事「あっさり見つかる！？簡単インターネット回線の選び方！」でも解説しているとおり、『自分が何を重視しているのか？』がわかれば、実際問題あっさりピッタリなサービスを見つけられるでしょう。

■タイプ別オススメ光回線とポイント

	オススメ光回線	ポイント
速度重視	NURO光 auひかり	独自回線を使った速度に定評があるサービス
料金重視	ドコモ光 So-net光プラス ソフトバンク光	スマホとのセット割ができる！ ドコモ光⇒docomoスマホ So-net光プラス⇒auスマホ ソフトバンク光⇒SoftBankスマホ
導入のしやすさ重視	ドコモ ホーム5G SoftBank Air wimax	固定回線ではなく、 ホームルーターorWiMAXなら、 工事なしでインターネットを導入可能！
解約のしやすさ重視	GMOとくとくBB光	解約金や定期契約の縛りがない回線

例えば、速度重視の方の場合。
最大2Gbpsの爆速ネット回線として人気の『 NURO光 』や、KDDI独自の光ファイバーで速度に定評のある『 auひかり 』といったサービスを検討するのが良いでしょう。

料金重視の場合、強力な割引キャンペーンのある光コラボの『 So-net光プラス (戸建：2,980円、マンション：1,980円で利用可能)』あたりが有力です。

また、お使いのスマホとのセット割を上手に使うことで、月々にかかる通信費を抑えることができます。

このように自分が何を重要視しているのか次第で、契約するべき光回線は自然に絞り込まれていきます。

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おまけ：光ファイバー(光回線)に関する豆知識

ここでは、光ファイバー(光回線)に関する豆知識情報をまとめました。

初期の光回線は最大10Mbpsで提供されていた

光ファイバーのネット回線が提供され始めたのは2001年頃です。

最初にNTT東西が最大10MbpsのBフレッツをリリース、今となっては10Mbpsの速度はスマホよりもはるかに遅いですが、当時は「最大10Mbps！？すげぇぇぇ！」というインパクトのある速度でした。

最初は最大10Mbpsしかなかった光ファイバーのネット回線ですが、インターネットの普及や技術の進化によって爆発的に最大速度を伸ばしていきます。

最大10Mbpsが、100Mbps⇒1Gbps(1000Mbps)⇒2Gbps(2000Mbps)とどんどん速くなっていき、最近ではauひかりX(テン)やNURO光10Gsといった最大10Gbps(10000Mbps)もの最大速度を持つ光ファイバーも出てきており、今後もどんどん速度は上がっていくでしょう。

光ファイバーは電柱や地下などを通っている

別記事「光回線工事 丸わかりガイド」でも解説している通り、光ファイバーのインターネット回線に契約すると、電柱や地下を通っている光ファイバーを家の中に引き込む回線工事を行います。

戸建の場合はエアコンのダクトや電話の配管、マンションなどの集合住宅の場合は共有設備であるMDFという配線板を通して光ファイバーを家の中に引き込み、部屋の中にあるONU(回線終端装置)に繋げばネットに繋がります。

ONU(回線終端装置)から先は、LANケーブルを使って有線接続をしたり、無線LAN(Wi-Fi)でスマホやゲーム機、ノートPCなどを接続するのが一般的です。

日本の光ファイバーは、世界で一番速い？

「日本のインターネット回線は、世界一速い」という説があります。

下の図は、世界中のインターネット人口や普及率、利用実態などの情報を収集し、発表している「Internet World Stats」という団体が発表したデータで、世界各国のインターネットの平均速度を表しています。

この図によると、日本のインターネットの平均速度は61Mbpsで、2位の韓国を大きく引き離して1位を獲得しています。

インターネットが生まれた国でもあるアメリカと比較しても、日本のインターネットの平均速度はアメリカの15倍近い速度が出ていることがわかります。

実際、日本には個人向けの光ファイバーとしては 世界最速クラスとなるNURO光 があり、世界的に見ても非常に恵まれたネット回線に契約しやすい状況です。

このような世界的に見ても恵まれたネット環境が構築できているのは、NTTや各地の電力会社が日本全国に光ファイバー網を莫大なコストをかけて整備し、手が届きやすい価格で提供したおかげと言えるでしょう。

光回線の『回線』と『プロバイダ』のちがいは？

知っているようで知らないのが、回線とプロバイダの違いです。

回線とプロバイダの違いや役割については、別記事の「回線とプロバイダの違い」でも解説していますが、回線とプロバイダがなくてはインターネットを利用することができません。

フレッツ光では、NTT東日本、西日本が持っている回線とOCNやBiglobe、So-netなどのプロバイダ、２つの会社と契約する必要がありましたが、最近ではセットになっていて選ばなくても良い場合もあります。

回線とプロバイダ、それぞれの会社と契約する事になると、問い合わせ先が２つになってしまうなどのデメリットもあるので、わずらわしいのが嫌いな人は、セットになっている回線を選ぶのも良いでしょう。

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