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プロバイダと回線事業者の違い|日本のインターネット事情をまるっと解説

ネット回線に接続する際、『プロバイダ』と『回線』が必要です。

しかし、意外と知られていないのがプロバイダと回線の違いで、「え？同じじゃないの？」と思っている人も少なくありません。

このページでは、プロバイダと回線事業者の違いをはじめ、失敗しないネット回線・プロバイダの選び方などをまるっと解説しました。

プロバイダと回線事業者の違いって何？

プロバイダと回線の違いは役割です。
プロバイダはユーザーとインターネットを接続する役割、回線はユーザーがインターネットに接続する際の回線(電話線や光ファイバーなど)を提供する役割になります。

インターネット接続は、光回線であれば光ファイバーを使って行われます。

この時使われる光ファイバーが『回線』です。
回線を提供する事業者は、NTT東西やKDDI、各地の電力会社やケーブルテレビ会社で、ネット接続するのに必要となる光ファイバー(回線)を提供しています。

回線を使って接続するのが『プロバイダ』です。
OCNやSo-net、@niftyなどのプロバイダは、回線業者から借りた光ファイバー(回線)を使って、ユーザーとインターネットを接続してくれます。

では、プロバイダと回線の詳しい役割や事業者はどんな感じなのでしょうか？

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プロバイダの詳しい役割、どんな事業者があるの？

プロバイダは、インターネットサービスプロバイダ(Internet Service Provier)の略称です。

プロバイダ以外にも『ISP』や『接続事業者』と呼ばれることもありますが、多くの人が馴染みがあるのはプロバイダという呼び方でしょう。

プロバイダの主な役割はインターネットへの接続ですが、それ以外にもメールアドレスやセキュリティソフト、IP電話(ひかり電話)、ホームページスペースなど、様々なサービスも提供しています。

日本にはプロバイダが数百社以上あり、OCNやBIGLOBE、So-net、@nifty、Plala、Yahoo!BB、DTIなどが代表的です。

回線業者の詳しい役割、どんな事業者があるの？

回線業者は、文字通り回線を提供しています。
回線業者が提供している回線によって世界中のサーバーやパソコンなどが繋がっており、インターネットが形作られています。

日本の回線業者は、NTT東西やKDDI、各地の電力会社やケーブルテレビ会社、携帯電話会社(ドコモやau、ソフトバンクなど)、WiMAX2+などがあります。

回線は道路のようなものです。
そのため、道路が荒れていたり細い(回線がショボい)場合や、渋滞している(道路が狭いのに利用者が多い)場合は必然的に遅くなってしまいます。

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プロバイダ＋回線、両方と契約が必要！？ちょっとめんどくさくない？

このページの冒頭にも書いている通り、インターネット接続するためには『プロバイダ』＋『回線』が必要で、どちらか片方だけではネットには接続できません。

2つの会社と契約が必要だと、「なんかちょっとめんどくさくない…？」と感じる人もいるかもしれませんが、サービスによってはプロバイダと回線がセットになっています。

セットサービスの代表例が、携帯電話です。
Docomo・au・ソフトバンクといった携帯電話会社でスマホを契約した場合、プロバイダ＋回線はセットになっているため、複数の会社と契約する必要がありません。

また、光回線の場合でも、 ドコモ光 や ソフトバンク光 といった光コラボ回線や、最大2Gbpsの NURO光 はセットになっています。

プロバイダと回線を別々に契約するタイプのサービスは、フレッツ光やauひかり、ドコモ光(光コラボの中でドコモ光のみプロバイダ選択可能)などです。

実際問題、別々の契約でもあまり手間はありませんが、「単純に別々で契約するのめんどくさーい…」という方はセットのサービスを検討するのが良いでしょう。

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プロバイダはたくさんあるけど、差はあまりない？

プロバイダサービスの数は、数百以上です。
たくさんありすぎてワケがわからなくなりそうですが、プロバイダに差はあります。

プロバイダの差は以下のような部分に出てくるで、「どこと契約しても一緒でしょ！」とテキトーに選ぶとあとで後悔することになるかもしれません。

なお、プロバイダと同じく重要なのが回線です。
ダメな回線に契約してしまうと、プロバイダに関係なく「速度、全然出ない…(泣)」という事態になりかねないため、回線についてもテキトーに選ばない方が良いでしょう。

では、ベストなネット回線・プロバイダはどうやって選べば良いでしょうか？

【失敗なし】インターネット回線・プロバイダの選び方

ネット回線を選ぶ際、回線＋プロバイダの質は重要です。

しかし、あまりにもたくさんサービスがあるので、多くの人は「結局どのネット回線にすれば良いの…？」と迷ってしまうでしょう。

迷ってしまう場合は、『速度重視』か『料金重視』でサービスを選ぶのがオススメです。

■ネット回線の選び方、速度or料金の安さ？

	代表的なサービス
速度重視	NURO光 速度：2Gbps 料金：5,200円 ※戸建・マンション共通料金 ※関東/東海/関西/九州/北海道に対応	詳細
	auひかり 速度：1Gbps 料金：戸建3,980円～、マンション2,200円～
料金重視	ドコモ光 速度：1Gbps 料金：戸建5,720円～、マンション4,400円～ ※ドコモユーザー向け	詳細
	So-net光 速度：1Gbps 料金：戸建2,980円～、マンション1,980円～ ※auユーザー、格安SIMユーザー向け
	ソフトバンク光 速度：1Gbps 料金：戸建5,720円～、マンション4,180円～ ※ソフトバンクユーザー向け

数百以上もあるサービスの中から選ぶのは大変ですが、速度・料金の安さで選べば、意外とあっさり＆失敗なしでピッタリのネット回線を見つけられるでしょう。

回線速度重視でネット回線を選ぶ方法

ネット回線の速度は超重要です。
遅い回線では『読み込み遅い…』『動画が途中で止まる…』『うちの光回線、下手したらスマホより遅い…？』といったことが起きかねません。

今後、4K・8K映像やスマートホームが普及していくことが想定されるため、快適に使うなら、よりしっかり速度の出るネット回線が必須となるでしょう。

速度に定評のあるネット回線としては、So-netが提供する『 NURO光 (最大2Gbps)』や、KDDIが提供する『 auひかり (最大1Gbps)』あたりが代表的です。

世界最速クラスの光回線、NURO光

キャッシュバック	45,000円
有料オプション	加入は任意
キャッシュバック合計	45,000円キャッシュバック
その他特典	・工事費44,000円が実質無料 ・So-net設定サポート初回無料 ・NUROでんき加入で月額501円割引 ・NUROガス加入で月額200円割引
受け取り時期	開通から6ヶ月前後
公式ページ	NURO光公式ページ

NURO光は、So-netが提供する光回線です。
世界最速クラスの最大2Gbpsの回線は、速度重視のユーザーから大絶賛されています。

実際、NURO光の速度はすさまじく、別記事「NURO光は遅い？100人分の平均速度をガチンコ分析！」で解説している通り、平均501.9Mbpsもの速度を記録しました。

月額料金は、戸建・マンション共通で5,200円。
他の光回線だと有料オプション扱いとなる無線LAN＋セキュリティソフトも無料で付いてくるため、「NURO光に乗り換えたら速くなって安くなった！」となる方も多いでしょう。

また、別記事「【最新】NURO光キャンペーン比較！」でも紹介している通り、キャンペーン次第で3万円を超える高額キャッシュバックや大人気ゲーム機のPS4プレゼントも狙えるのもNURO光の魅力の1つです。

なお、NURO光は関東/東海/関西/九州/北海道対応です。
徐々に提供エリアは拡大していますが未対応エリアもあるため、気になる方は NURO光公式ページのエリアチェック で確認してみるのをオススメします。

●公式ページ： NURO光公式ページ

KDDIが提供する高品質光回線、auひかり

キャンペーン内容	月額料金の大幅割引 戸建：94,336円割引 マンション：78,531円割引
ひかり電話	追加キャッシュバックなし
有料オプション	加入は任意
その他特典	・セキュリティ12ヶ月無料 ・PCサポート12ヶ月無料
キャッシュバック合計	月額料金の大幅割引 戸建：94,336円割引 マンション：78,531円割引
キャンペーン期間	2021年9月1日～9月30日
公式ページ	So-net×auひかりキャンペーン

KDDI提供のauひかりも速度に定評のある回線です。
最大1Gbpsなので一般的な光回線と同じ最大速度ですが、KDDIが独自整備した光ファイバー網でサービスを提供しているため、回線混雑が起きづらく快適な速度に期待できます。

月額料金は戸建：5,610円、マンション4,180円ですが、人気プロバイダ So-netの割引キャンペーン によって戸建：3,980円～、マンション：2,200円～まで大幅割引されます。

auひかりは全国でサービス提供をしているのも強みです。
関西では、KDDI関連企業( eo光 )とのサービス競合を避けるため、マンションタイプのみの提供ですが、関西以外は日本全国で戸建て・マンションともに利用できます。

そして、auひかりはキャンペーンも強力です。
別記事「auひかりキャンペーン比較！」でも解説している通り、月額割引キャンペーンをはじめ、5万円を超える高額キャッシュバックを狙えるキャンペーン、Nintendo SwitchやノートPCなどをもらえるキャンペーンもあるため、高額キャンペーン狙いの方も検討してみるのが良いでしょう。

●公式ページ： auひかり(So-net)公式ページ

料金の安さ重視でネット回線を選ぶ方法

「料金は安い方がいい！」という人は多いでしょう。
しかし、料金の安さだけでサービスを選んでしまうと、「安いけど、遅い…」「安いけど、サポート不親切…」といったことが起きるかもしれません。

そのため、料金の安さ重視で選ぶ場合、サービス品質の見極めもした方が良いでしょう。

料金重視なら、セット割を狙うのがオススメです。
自分が現在契約している携帯・スマホの会社をもとに選べば、セット割引を受けることができ、総合的に出費を抑えられます。

■セット割のあるネット回線情報

	サービス
ドコモ	ドコモ光 速度：1Gbps 料金：戸建5,720円～、マンション4,400円～ ※110円～3,850円の割引	詳細
au・格安SIM	So-net光プラス 速度：1Gbps 料金：戸建2,980円～、マンション1,980円～ ※550円～2,200円×家族分の割引 ※月額割引キャンペーンあり	詳細
ソフトバンク	ソフトバンク光 速度：1Gbps 料金：戸建5,720円～、マンション4,180円～ ※550円～1,100円×家族分の割引	詳細

「格安SIMだしなぁ…」という方や「セット割に興味がないよ」という方の場合は、月額割引キャンペーンのある So-net光プラス がオススメです。

ドコモのセット割が使える、ドコモ光

回線速度	最大1Gbps
月額料金	戸建タイプ：5,720円 マンションタイプ：4,400円
キャンペーン	最大20,000円キャッシュバック 2,000pt dポイント還元
セット割	ドコモ携帯/スマホ
その他特典	・無線LANルーター無料レンタル ・速度保証制度
キャンペーン期間	2021年9月1日～9月30日
公式ページ	ドコモ光×GMOとくとくBB

ドコモユーザーは、ドコモ光でセット割を受けられます。

ドコモ光の割引はセット割の『ドコモ光セット割』(110円～3,850円割引)と、Dポイントのステージに応じた『ずっとドコモ割』(最大2,750円割引)の2種類です。

別記事「複雑なドコモ光セット割を超解説！」でも解説している通り、ドコモ光の割引は少し複雑ですが、2種類の合算額を割引してもらえます。

例えばドコモのスマホでウルトラシェアパック30を契約、Dポイントステージが4thの場合だと、割引額は2,750円＋1,100円＝3,850円です。

●公式ページ： ドコモ光(GMOとくとくBB)公式ページ

au・格安SIMユーザー向け、So-net光プラス

回線速度	最大1Gbps
月額料金	戸建：2,980円～ マンション：1,980円～
キャンペーン	月額料金の大幅割引 戸建：64,296円割引 マンション：61,776円割引
セット割	au携帯/スマホ
キャンペーン期間	2021年9月1日～9月30日
公式ページ	So-net光プラス 公式ページ

au・格安SIMユーザー向けなのが、So-net光プラスです。

So-net光プラスでは、au携帯/スマホ向けのセット割『auスマートバリュー』を受けることができ、毎月550円～2,200円×家族分の割引を受けられます。

別記事「auスマートバリューのすべて！」でも解説している通り、家族でauを使っている場合は高額割引を受けることも可能でしょう。

また、 So-net光プラス公式ページ では強力な月額割引キャンペーンも提供しており、戸建：2,980円、マンション：1,980円の大幅割引された料金で利用できるため、セット割が必要ない・興味のない格安SIMユーザーにもオススメです。

●公式ページ： So-net光プラス公式ページ

おうち割光セットが使える、ソフトバンク光

回線速度	最大1Gbps ※10Gbpsプランもあり
月額料金	戸建：5,720円 マンション：4,180円
キャンペーン	最大37,000円キャッシュバック
その他特典	・工事費実質無料 ※最大26,400円相当をキャッシュバック ・他社回線解約金を最大10万円まで負担
セット割	ソフトバンク携帯/スマホ
キャンペーン期間	2021年9月1日～9月30日
公式ページ	ソフトバンク光×STORY公式ページ

おうち割光セットを使えるのは、ソフトバンク光です。

ソフトバンク光のセット割『おうち割光セット』では、ソフトバンク携帯/スマホで契約しているデータ通信プランに応じて550円～1,100円×家族分の割引を受けられます。

auスマートバリューと同様に家族分の携帯/スマホも10台まで割引が利くため、家族でソフトバンクを使っている方は、おうち割光セットを活用するのをオススメします。

また、ソフトバンク光では他社回線の解約金を最大10万円まで負担してもらえるため、「今のネット回線に不満で解約したいけど、違約金が…」という方にもオススメです。

●公式ページ： ソフトバンク光(STORY)公式ページ

まとめ：プロバイダと回線事業者の違いって何？

少し長くなってしまいましたが、「回線とプロバイダの違い」のまとめです。

もう一つ、「インターネット回線・プロバイダの選び方」まとめです。

このような感じになります。
今回ご紹介した情報で、より良いインターネット回線に契約できれば幸いです。

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